Al analizar el mercado de captura de CO₂ atmosférico y apoyándonos en el cuarto capítulo del informe “The State of Carbon Dioxide Removal, 3rd Edition”, hemos comprendido la demanda voluntaria de CDR (Capture Dioxide Removal) como motor clave para lograr los objetivos mencionados anteriormente.
Demanda voluntaria de CDR: mercado pequeño en volumen pero clave en valor
El capítulo se centra en la demanda voluntaria de CDR, principalmente a través del mercado voluntario de carbono (VCM). Esta demanda se presenta como un motor esencial para financiar proyectos de captura de CO₂ atmosférico y experimentar con nuevas configuraciones técnicas y de gobernanza, aunque todavía representa una fracción pequeña del volumen total de créditos transaccionados en el VCM. El capítulo muestra que tanto la CDR convencional (basada sobre todo en proyectos forestales) como la CDR novedosa han experimentado un crecimiento significativo en emisiones contratadas y créditos emitidos, con la CDR novedosa creciendo a tasas superiores al 100% interanual desde volúmenes muy bajos.
Por volumen, los créditos de CDR convencional dominan claramente el mercado voluntario de CDR: proyectos de aforestación, reforestación y gestión forestal concentran esencialmente todos los contratos y la mayoría de créditos emitidos y retirados, con totales de 16,1–16,5 MtCO₂e emitidos y 12,7–10,4 MtCO₂e retirados en 2024–2025. La CDR novedosa (incluyendo BECCS, biochar, DACCS, meteorización mejorada, productos minerales, hundimiento de biomasa, aumento de alcalinidad y otros) pasa de 8,17 MtCO₂e contratados en 2024 a 30,2 MtCO₂e en 2025, con entre 0,62 y 1,25 MtCO₂e emitidos y 0,32–0,63 MtCO₂e retirados. En términos de valor monetario, sin embargo, el capítulo indica que el valor de los contratos de CDR novedosa probablemente excede varias veces el valor total de todas las transacciones del VCM en 2024, estimado en unos 535 millones de USD, debido a los precios elevados de estos créditos y a la importancia de la CDR novedosa en la narrativa de innovación climática.
Estructura del mercado: concentración geográfica y dependencia
Una característica fundamental que destaca el capítulo 4 es la concentración geográfica y por tipo de comprador. Latinoamérica y el Caribe albergan el 47% de todos los proyectos de créditos de CDR y el 74% de los proyectos de CDR convencional, reflejando la centralidad de la región en proyectos forestales, turberas y humedales. Europa, por su parte, lidera en CDR novedosa, con el 48% de todos los proyectos de este tipo, vinculados a tecnologías como biochar, BECCS, DACCS y productos minerales. Esta concentración territorial implica que cambios en políticas o condiciones económico-ambientales de unas pocas regiones pueden afectar de forma desproporcionada la oferta global de créditos de CDR.
La concentración por tipo de comprador es aún más marcada. El capítulo señala que la demanda de CDR novedosa está dominada por un conjunto muy reducido de empresas, y destaca que Microsoft adquirió más del 80% de todos los créditos de CDR novedosa transaccionados en 2024–2025. Esta dependencia de uno o pocos compradores grandes constituye una vulnerabilidad crítica: cualquier ajuste en sus programas de compra —como la posible pausa en las adquisiciones reportada en abril de 2026— afecta directamente al ritmo de escalado de la CDR. El informe concluye que, para que la CDR pueda alcanzar niveles consistentes con los escenarios del Acuerdo de París, será necesario diversificar tanto la base de compradores como las fuentes de demanda, incorporando mecanismos obligatorios y sistemas de comercio de emisiones.
Oportunidades y fricciones
El capítulo dedica un apartado a analizar el papel emergente de mecanismos internacionales como el Artículo 6 del Acuerdo de París y el esquema CORSIA para aviación como posibles fuentes adicionales de demanda de CDR. Bajo Artículo 6.2, menciona pilotos como el entre Noruega y Suiza para testar transacciones de CDR novedosa, pero señala que aún no se ha registrado ningún enfoque cooperativo formalmente centrado en CDR. En el PACM bajo Artículo 6.4, se han identificado 2.462 proyectos y programas que desean pasar desde el CDM, de los cuales 12 son CDR convencional, aunque ninguno ha recibido aún aprobación del país anfitrión. Además, 72 de 1.112 proyectos que han manifestado “consideración previa” son CDR, mayoritariamente convencionales, representando hasta un 7,7% y un 0,0065% del potencial anual de futuras emisiones reducidas bajo Artículo 6.4 para CDR convencional y novedosa respectivamente.
El análisis del esquema CORSIA es particularmente ilustrativo: el capítulo muestra que, aunque algunas aerolíneas compran voluntariamente créditos de CDR novedosa, muchos de estos créditos no pueden ser usados para cumplimiento bajo CORSIA debido a criterios de elegibilidad diseñados antes del auge de la CDR duradera, y que los precios medios de créditos CORSIA elegibles son bastante inferiores a los costes de la mayoría de métodos de CDR. Esto limita el atractivo de CDR novedosa como opción de cumplimiento y subraya la necesidad de reformar criterios y crear marcos de estándares que reconozcan créditos de alta integridad y durabilidad. En este sentido, el capítulo discute la potencial contribución de marcos como los “Core Carbon Principles” del ICVCM, el CRCF europeo y el estándar del PACM de Artículo 6.4 en la convergencia hacia mercados más fungibles y de mayor calidad, aunque advierte del riesgo de una “carrera hacia el abismo” si no se asegura la consistencia de la integridad ambiental de los créditos.
En su perspectiva de futuro, el capítulo concluye que el VCM seguirá siendo crucial para financiar y experimentar con proyectos de CDR, pero que por sí solo no está diseñado para entregar CDR en la escala necesaria para alcanzar los objetivos climáticos globales. Por tanto, plantea como prioridad el desarrollo de marcos de estándares robustos, la integración progresiva de CDR duradera en sistemas de comercio de emisiones y la creación de fuentes obligatorias de demanda que complementen la demanda voluntaria actualmente concentrada en pocas grandes empresas.
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